En un encuentro internacional sobre comunicación y salud mental, el pasado 18 de septiembre, se presentó en Cuernavaca, México, la versión para Latinoamérica de “Las Palabras Importan. ¿Cómo comunicar temas de salud mental”. Participaron referentes de la Mesa de Trabajo sobre Salud Mental de la Universidad Nacional de La Plata, entre ellos, su coordinador, el Dr. Pedro Gargoloff; numerosos medios de comunicación internacionales y profesionales referentes regionales de la salud mental.
La obra, de acceso libre y gratuito en https://aap.org.ar/publicaciones/, elaborada por profesionales de la salud mental latinoamericanos, tiene como propósito brindar herramientas y recomendaciones a comunicadores sociales para abordar con sensibilidad, precisión y responsabilidad un tema que continúa siendo complejo, con mucha desinformación y, en muchas ocasiones, estigmatizado, como lo son los problemas de salud mental.
Los autores principales, Pedro Gargoloff y Ricardo Corral, produjeron la primera edición acompañados por Catalina Obarrio, Martina Sobrero, Ana Venancio, Marcos Yovino, Marianela Suárez y la Asociación de Ayuda de Familiares de Personas que padecen Esquizofrenia (AAFE) de La Plata, con el apoyo de la Mesa de Trabajo sobre Salud Mental perteneciente al Consejo Consultivo de Asociaciones Civiles de la Secretaría de Relaciones Institucionales de la UNLP. La versión final sumó como coautores a Rodrigo Córdoba, de Colombia; Mauricio Campos, de Costa Rica; Roberto Sunkel, de Chile; José Ordoñez, de Ecuador; Mirna Santos, de Guatemala; José Arellano Cano, de México; Patricia Arroyo Duarte, de Panamá; Enrique Bojórquez, de Perú; Marisol Taveras, de República Dominicana; Artigas Pouy, de Uruguay, y Julieta Ramírez, Damián Gargoloff, Andrea Abadi, Héctor Basile, Marcela Waisman y Alejandro Molina, de Argentina.
Durante el encuentro, se destacó la definición de salud mental de la Organización Mundial de la Salud (OMS), entendida como un estado de bienestar en el que la persona puede desplegar sus capacidades, afrontar las tensiones cotidianas, trabajar productivamente y aportar a su comunidad. Además, se recordó que una de cada cuatro personas experimentará un problema de salud mental a lo largo de su vida, según datos de la OMS. Frente a esta realidad, los especialistas remarcaron que la desinformación, el estigma y la discriminación continúan siendo barreras que generan brechas para el acceso adecuado, oportuno y continuado a la atención de las personas por problemas de salud mental, así como a satisfacer sus necesidades, no sólo como pacientes, sino también como personas.
Los expositores coincidieron en que los medios desempeñan un papel central en la construcción de percepciones sociales sobre la salud mental. Comunicaciones inadecuadas pueden reforzar estereotipos, mientras que un tratamiento respetuoso y ajustado contribuye a la inclusión y al reconocimiento de los derechos de las personas con problemas de salud mental.
El libro fue presentado como una guía de referencia para periodistas, productores y comunicadores, con lineamientos prácticos que permitirán derribar prejuicios, generar conciencia y abrir espacios de diálogo más empáticos.
El evento concluyó con un llamado a los profesionales de la comunicación a asumir el compromiso ético de informar los temas de salud mental con responsabilidad y sensibilidad, reconociendo que cada palabra utilizada en los medios impacta en la vida de millones de personas.